XING Networking
Netzwerkerin mit Herzblut: Interview mit Monika Zehmisch

Business-on.de: Sie sind schon sehr lange Premium-Mitglied bei XING, sind Moderatorin der Düsseldorfer RheinRuhr-Gruppe und schreiben jetzt ein Buch über das Networken mit XING. Was ist der Inhalt Ihres Buches?

Monika Zehmisch: Networken ist meine Leidenschaft und mein Hobby. Ich helfe gerne anderen Menschen und unterstütze sie und diese positiven Erfahrungen mit XING möchte ich jetzt gerne weitergeben. Der Titel meines Buches steht zwar noch nicht ganz fest, wird aber etwa lauten: „Business-Networking bei XING.“ Es geht es darum, XING optimal zu nutzen, um Kontakte zu knüpfen, sich fachlich weiterzubilden oder einen neuen Job zu finden. Mein Ziel ist, dem Leser zu vermitteln, wie man mit XING erfolgreicher wird. Das Buch wird im April oder Mai im Data Becker Verlag erscheinen.

Business-on.de: Inzwischen nutzen Abertausende die Möglichkeiten von XING und es gibt sicherlich viele Erfolgsstories. Welche erfolgreiche Geschichte können Sie uns erzählen?

Monika Zehmisch: Anfang Januar 2004 wurde ich bei XING Premium-Mitglied und hatte mir einige Monate später überlegt, dass ich gerne ein Buch schreiben würde. Das war immer mein Lebensziel, aber ich wusste nicht, wie ich das anstellen sollte. Über XING (damals noch openBC) habe ich dann nach Verlagen gesucht und Data Becker gefunden. Damals habe ich den Produktmanager des Verlages einfach angemailt und er hat tatsächlich einen Tag später positiv geantwortet, mich bei seinem Kollegen anvisiert hatte und kurze Zeit später hatte ich einen Termin bei Data Becker. Wir haben dann einen Vertrag gemacht - das eBay Buch ist jetzt in der dritten Auflage erschienen und ist erfolgreich. Mit diesem Buch ist eBay auf mich aufmerksam geworden und ich habe es geschafft, den Status einer eBay-Expertin zu erreichen.

Business-on.de: Sie erzählten gerade, dass Sie bereits seit Januar 2004 bei XING sind. Wie erinnern Sie sich an die Anfänge?

Monika Zehmisch: XING (damals noch openBC) wurde im November 2003 gegründet und ich war bereits wenige Wochen später Premium-Mitglied. Mich hatte ein alter Freund auf das Business-Netzwerk aufmerksam gemacht und mir eine Einladungsmail geschickt. Mir wurde relativ schnell bewusst, dass diese Plattform sehr interessant ist, um Kontakte zu knüpfen. Im Sommer 2004 bin ich dann auf die Idee gekommen, zwei Gruppen zu gründen: Die eine Gruppe habe ich auf mein Business bezogen und weil ich als eBay-Beraterin tätig bin, lag es auf der Hand eine eBay Gruppe zu eröffnen. Die andere Gruppe habe ich damals „Region Rhein-Ruhr“ genannt.

Business-on.de: Sie haben gerade gesagt, dass Sie schnell erkannt haben, dass Sie über XING gute Geschäfts-Kontakte geknüpft haben. Welche Rolle spielte das für die Gründung Ihres Rhein-Ruhr-Forums als Moderatorin?

Monika Zehmisch: Als ich meine Firma gegründet habe, fehlten mir geschäftliche Kontakte. Wenn man keinen kennt, der jemanden kennt, dann ist es hart, neue Kunden zu gewinnen. Deshalb habe ich damals sehr viel Kaltakquise betrieben und jeder weiß, dass diese Form der Akquisition besonders schwer ist. Mit XING habe ich gemerkt, dass ich in der Region schnell etwas aufbauen kann.

Business-on.de: Wie kam es dann zu den ersten Treffen des Rhein-Ruhr-Forums?

Monika Zehmisch: XING hatte damals nur einige tausend Mitglieder und war ein rein virtuelles Netzwerk. Ein Mitglied unserer Gruppe hatte dann die Idee, dass wir uns mal in der realen Welt sehen. Zunächst konnte ich mir überhaupt nicht vorstellen, dass ich mich mit fremden Menschen treffe.
Klar, habe ich dann zugestimmt und es haben sich etwa 15 Mitglieder des Rhein-Ruhr-Forums in einer Cocktailbar im Düsseldorfer Hafen getroffen. Jeder hat erzählt, was er macht, wir haben geplaudert und uns persönlich kennen gelernt. Dieser Abend war so erfolgreich, dass wir beschlossen, die Treffen des Rhein-Ruhr-Forums fortzusetzen.
Inzwischen hat unsere Gruppe über 8.000 Mitglieder und wir veranstalten exklusiv offizielle XING-Events in der Region Düsseldorf und der Region Rhein-Ruhr. Von XING haben wir Moderatoren den Ambassador-Status verliehen bekommen und arbeiten eng mit dem XING-Headquarter in Hamburg zusammen.

Business-on.de: Nun gibt es auch Kritiker die behaupten, dass die XING Networking Treffen nichts anderes als der Austausch von Visitenkarten sind. Was sagen Sie dazu?

Monika Zehmisch: XING Treffen stehen unter dem Motto: „Persönliches zählt, Geschäftliches ergibt sich“. Dieses Motto trifft den Kern, denn bei unseren Networking Treffen geht es darum, dass man sich kennen lernt, sich austauscht und wenn man sich sympathisch findet, ergibt sich sicherlich auch daraus, dass man den Kontakt vertieft und sich vielleicht sogar daraus ein Auftrag ergibt.
Wichtig ist aber immer, dass man sich zunächst über Gemeinsamkeiten näher kommt und sich auf einer menschlichen Ebene begegnet. Deshalb sind XING-Treffen sehr viel erfolgreicher und effizienter als typische „Visitenkartenpartys“.

Business-on.de: Nun haben sich bei dem nächsten Treffen am 13. März im Barolo weit über 600 Mitglieder der Düsseldorfer RheinRuhr Gruppe angemeldet. Einige sind von den großen Events begeistert, andere networken lieber in einem kleinen Rahmen. Welche Meinung vertreten Sie als Moderatorin?

Monika Zehmisch: Die bunte Mischung ist uns wichtig. Wir möchten in Düsseldorf für jeden etwas anbieten. Auf der einen Seite sind das reine Networking-Veranstaltungen. Je mehr wir wachsen, umso größer und professioneller werden natürlich die Events. Wir wollen aber immer zwischendurch Veranstaltungen organisieren, die auch eine kleinere Zielgruppe anspricht. Bei diesen Abenden wählen wir bewusst eine begrenzte Teilnehmerzahl, damit es ein bisschen persönlicher bleibt.